منحة بحثية

في مايو من عام 2019 ، أتيحت لي الفرصة للسفر إلى مقر توماس كوك في بيتربورو قبل أيام فقط من الاستغناء عن أمين الأرشيف بول سميث. عجل هذا القرار بما قيل لي إنه سيكون "إغلاقا مؤقتا". لم أكن أعلم أنني سأكون آخر باحث يستخدم الأرشيف الداخلي للشركة. بعد أشهر ، أغلق مقر بيتربورو أبوابه للمرة الأخيرة. بدون المساعدة السخية من BISI ، لم تكن لدي هذه الفرصة.

السياحة في العراق: قراءة الحداثة والعصور القديمة في أرشيف توماس كوك، الذي كتب باستخدام مجموعة توماس كوك الأرشيفية الواسعة، يوثق كيف استخدمت شركة السفر البريطانية شبكة من المواد - من الكتب الإرشادية وكتب الرحلات إلى المصادر المكتوبة والمرئية سريعة الزوال، بما في ذلك الكتيبات ومقالات المجلات والخرائط والإعلانات الملونة - لبناء صورة محددة للعراق كوجهة سياحية. كانت هذه أرضا "حديثة" في نفس الوقت - تفتخر بأحدث وسائل الراحة في صناعة الضيافة بين الحربين العالميتين ، ويمكن الوصول إليها بفضل التطورات الجديدة في البنية التحتية للنقل - و "مجمدة في الوقت المناسب" ، حيث يمكن ظاهريا تجربة التاريخ ببساطة من خلال التواجد هناك. لعب كل نوع من المصادر التي أنتجتها توماس كوك دورا في تأطير العراق بهذه الشروط، والعمل بالتنسيق مع بعضها البعض كجزء من استراتيجية تسويقية متماسكة تعزز هذا الانطباع المحدد: لتشجيع السياح المحتملين (البريطانيين والأمريكيين في المقام الأول) على القيام بالرحلة، وكذلك توجيههم بمجرد وصولهم إلى البلاد.

يعد هذا البحث بمثابة مساهمة جديدة (لكنها لا تزال أولية) في تأريخ متعدد. ضمن تاريخ السياحة بشكل عام ، يعمل مشروعي على تحسين فهمنا لوجود توماس كوك في جميع أنحاء العالم مع شرح طبيعة شبكة الوسائط المتعددة الخاصة به ، وبالتالي المساهمة في صورة أكمل لآليات السياحة بين الحربين على نطاق أوسع. ضمن المنح الدراسية الموجودة في تاريخ توماس كوك ، شهد العقدان الماضيان تركيزا متزايدا على ممارسات الشركة في الشرق الأوسط ، وبلغت ذروتها في مجال فرعي صغير ولكنه متنامي. في مواجهة الميول الأوروبية والأمريكية الأوسع للتأريخ ، تنجح هذه المساهمات تماما في لفت الانتباه إلى عمليات توماس كوك في الشرق الأوسط ، وبالتالي العمل على سد ثغرة حرجة في هذا المجال. وعلى الرغم من توسيع إطار جغرافي واحد، إلا أن الكثير من الأدبيات الموجودة تقيد عن غير قصد إطارا جغرافيا: فهي تركز بشكل حصري تقريبا على مصر وفلسطين، وغالبا على حساب وجهات أخرى في المنطقة. في حين أن هذه الوجهات مثلت محطات رئيسية في خط سير الرحلة الإقليمي ، إلا أنها لم تكن الوحيدة المفتوحة للصناعة الوليدة. آمل أن تنجح السياحة في العراق في تعزيز الاعتراف الأساسي بمكانة العراق في السياحة في أوائل القرن العشرين. على حد علمي ، إنه أول مشروع بحثي مخصص للقيام بذلك.

خلال الفترة التي قضيتها في بيتربورو ، تدفقت في الأرشيف لكل ذكر للعراق استطعت العثور عليه ووجدت عددا كبيرا من المواد غير المفهرسة والمهملة. وتتخلل هذه النصوص التي تبدو متباينة رواية متسقة: التصوير المزدوج للعراق على أنه حديث وقديم في نفس الوقت. ثلاث مقالات نشرت في عدد ديسمبر 1923 دورية توماس كوك The Traveller's Gazette ، على سبيل المثال ،  تلخص هذه الصورة المزدوجة. يعد أحد المقالات السياح بالنقل السريع والفاخر الحديث - الذي تم تمكينه من خلال شراكة توماس كوك الاحتكارية مع شركة نيرن الشرقية للنقل - في شكل "سيارة كاديلاك مريحة ومنجدة جيدا بسبعة مقاعد" ، تجلب السياح من دمشق إلى بغداد "في غضون خمس وخمسين ساعة - وهو إنجاز يجعل بغداد في غضون تسعة أيام من لندن". مراجعة لرحلة إي إس ستيفنز عام 1923 بواسطة دجلة والفرات ، التي نشرت في نفس العدد من جريدة المسافر ، تشيد بغزارة بتعامل ستيفنز مع "التنوع والتعقيد اللانهائي للعراق" ، مع إيلاء اهتمام خاص للمواقع الأثرية في البلاد. ينهي المراجع المقال بربط العصور القديمة المنتشرة في كل مكان على الفور بأحدث البنية التحتية للضيافة ، وكتب أن "الأماكن التي وصفتها السيدة ستيفنز لم يعد من الصعب الوصول إليها: أصبح من الممكن الآن الذهاب بالسيارات من بيروت إلى بغداد ، وإلى جميع المواقع الرئيسية في بلاد ما بين النهرين عن طريق نظام السكك الحديدية العراقي ، التي أولت اهتماما خاصا لاحتياجات السياح". إن اللجوء الموازي لجريدة المسافر إلى الحداثة / العصور القديمة في وقت واحد ليس سوى مثال واحد على النوع الموجود في جميع أعمال توماس كوك المطبوعة ، والتي تشرحها السياحة في العراق بمزيد من التفصيل.

 

 

تشكل المواد المطبوعة لتوماس كوك مجتمعة سردا متماسكا حول ما أرادت الشركة أن يتوقعه السياح في العراق: وسائل الراحة الأكثر راحة وحداثة الممكنة إلى جانب ما يرقى فعليا إلى مدينة ملاهي أثرية في جميع أنحاء البلاد. تشكل هذا الخطاب بالتزامن مع ترسيخ حدود العراق الحديثة. وهكذا ، فإن دراسة هذه المجموعة تلقي الضوء على قسم فرعي معين من مواقف المجتمع الغربي تجاه الأمة الجديدة ، وهي مواقف غائبة في التأريخ تركز بشكل أساسي على المصادر السياسية. في عصر قدمت فيه وسائل الإعلام المطبوعة العراق في المقام الأول إما كموقع لعدم الاستقرار العنيف أو ساحة للتنمية الاقتصادية المطهرة ، قدمت أدبيات توماس كوك مجموعة مختلفة من الإسقاطات على الأمة. استفادت هذه المواد من الطوبوي الأدبي الموجود، وربطت بمجال أوسع من الخيال الثقافي الشعبي حول العراق والشرق الأوسط على نطاق أوسع: أرض التاريخ والسحر، التي لا تزال موجودة في عالم تم تطهيره بطريقة أخرى من قبل الحداثة العقلانية. هذه الانطباعات، والسياح الذين ألهموا زيارتهم، ودورهم في هيكلة مواقف غربية محددة تجاه العراق الحديث، تستحق المزيد من الدراسة. هذا التحليل القائم على المصدر بمثابة خطوة أولى.

في كونها خطوة أولى ، فإن الثغرات والسهو تصيب السياحة في العراق. كما هو الحال مع أي مشروع أرشيفي في المقام الأول ، كانت الدراسة الحالية مقيدة بالمواد التي تمكنت من البقاء على قيد الحياة ، وتلك التي اعتبرت جديرة بالحفظ داخل أرشيف رسمي. بذلت شركة توماس كوك لأول مرة جهودا متضافرة لتشكيل أرشيفها المركزي الخاص في خمسينيات القرن العشرين ، وإرسال مكالمة إلى كل من مكاتبها العالمية للحصول على سجلاتها ووثائقها.  وقد حددت هذه الدعوة الأولية، إلى جانب جهود الاستحواذ اللاحقة الأصغر حجما، معايير المجموعة الحالية للأرشيف. وعندما أغلق مكتب الشركة في بغداد بعد بضعة عقود، لم يتم إرسال وثائقهم إلى إنجلترا. موقعهم لا يزال لغزا حتى يومنا هذا. حتى داخل قاعدة مصادري الأساسية ، فإن طبيعة "الزوال" تتحدث عن استحالة اكتمال الأرشيف. الكتيبات والمجلات والإعلانات المرئية المتناثرة الموجودة في أرشيف توماس كوك هي العناصر (لحسن الحظ) المحفوظة ، وليست المجموع الكامل للنصوص التي أنتجتها الشركة. من المرجح أن يؤدي الحفر المكثف في مجموعات أخرى (من المحتمل أن تكون غير مفهرسة) ، والسجلات الشخصية ، وحتى الأسواق الزائلة القديمة إلى ظهور المزيد من المصادر للبحث في المستقبل. هذه الحقائق والقيود تدعم دراستي، وتقدم صورة غير مكتملة بالضرورة لمواد توماس كوك عن العراق.

قادت الكتيبات الإرشادية والمجلات والنشرات العملاء البريطانيين والأمريكيين إلى توقع أشياء محددة من العراق ، لكن هذا التبادل - على الأقل ، كما قيل من خلال مواد الشركة وأرشيفها - بدا من جانب واحد تماما. ضمن هذه النصوص، لا مجال للعراقيين للرد على استراتيجيات الشركة الخطابية حول بلدهم، سواء في مدح دقتها أو لدحض أكاذيبها. تقع هذه الأصوات خارج نطاق هذه الدراسة، ولكن يجب إجراء المزيد من الأبحاث في تاريخ السياحة العراقية للتعامل مع هذا الإغفال وتصحيحه في نهاية المطاف.

أنا ممتن للغاية لمساهمات BISI السخية ، والتي بدونها كان هذا المشروع مستحيلا. منذ تقديم السياحة في العراق كأطروحة للحصول على درجة الماجستير في التاريخ في SOAS ، جامعة لندن العام الماضي ، واصلت بحثي على مستوى الدكتوراه. لقد أكملت للتو سنتي الأولى في برنامج الدكتوراه المشترك في التاريخ ودراسات الشرق الأوسط في جامعة نيويورك ، تحت إشراف الدكتورة سارة بورسلي والدكتور زاكاري لوكمان. في جامعة نيويورك ، أعالج العديد من الأسئلة الناشئة عن أطروحة الماجستير الخاصة بي ، وملء ثغرات المشروع مع توسيع نطاقي العام. على الرغم من أنني لا أزال في المراحل المبكرة جدا من بحث الدكتوراه ، إلا أنني أعتزم كتابة تاريخ شامل لعلم الآثار والسياحة في العراق الحديث.

جميع الصور هنا مقدمة من أمين المحفوظات بول سميث ومجموعة توماس كوك.

[بريد الصحراء البرية]: "الغلاف الأمامي لكتيب سياحي، يعلن عن خدمات السيارات لشركة نيرن للنقليات، بالشراكة مع توماس كوك، من وإلى بغداد".

[كيف ترى بغداد]: "الغلاف الأمامي لكتيب توماس كوك لعام 1928، الذي يفصل مناطق الجذب السياحي في العراق".

[جولات التخييم في فلسطين]: "أقدم خط سير للمسافرين في" بلاد ما بين النهرين "موجود في مجموعة توماس كوك ، ومن المحتمل أن يكون قد طبع في وقت مبكر من عام 1903."

[تذكرة من بغداد إلى البصرة]: "قسيمة توماس كوك السياحية للسفر بالسكك الحديدية بين بغداد والبصرة".

[مجلة الموظفين 1956]: "صورة في عدد سبتمبر/أيلول – أكتوبر/تشرين الأول 1956 من مجلة كوك ستاف، تعلن عن مكتب الشركة الجديد في بغداد في شارع السعدون".